Bottas, din nou rege

Pornit din pole-position, Valtteri Bottas a rezistat fără probleme asalturilor lui Hamilton, începute în primul tur și încercate chiar și în finalul cursei. Mercedes a luat astfel distanță în clasamentul general, după a patra dublă din cele patru curse disputate.

Sebastian Vettel a asistat cu interes la duelurile din fața sa și, cu fair-play-ul și serenitatea binecunoscute, și-a felicitat rivalii de la Mercedes după cursă, când s-a putut apropia de ei. De asemenea, multiplul campion mondial, care a luat startul de pe locul trei și a urcat pe ultima treaptă a podiumului, a transmis că gestionarea pneurilor i-a pus ceva probleme. Seb s-a arătat satisfăcut de faptul că a fost mai rapid decât Verstappen, care a încheiat pe locul patru.  

Leclerc a trecut al cincilea linia de sosire, dar nu pleacă de la Baku doar cu cupa în mâna, ca Vettel, ci mult mai puternic decât venise. Pilotul francez a trăit cu totul altă cursă.

După ce dominase probele libere și se pregătea să facă același lucru în calificări, mezinul Scuderiei a lovit parapetul în Q2 și a fost nevoit să pornească de pe 8. Startul i-a mai smuls două poziții. Dar în câteva tururi, Charles a depășit tot ce i-a apărut în cale, iar Ferrari îl chema la boxe pe Vettel pentru schimbul de pneuri care evita situația neplăcută în care s-a mai aflat, cu debutantul împingând veteranul. Cele două monoposturi Mercedes au intrat de asemenea la boxe și i-au lăsat cale liberă francezului. Ritmul lui Charles garanta că rezultatul ar fi fost același și dacă nu o făceau.

In turul 15, Leclerc conducea cursa, cu aproape 14 secunde avantaj față de primul urmăritor de la Mercedes. Însă francezul a fost trădat, din nou, de poziția sa în cadrul echipei Ferrari.

Scuderia l-a ținut pe circuit 30 de tururi, storcând tot ce se putea din pneurile Pirelli. Probabil, se prevedea că Leclerc va fi ajuns din urmă și îi va încetini pe Bottas și Lewis, favorizând starul Sebastian. Însă germanul nu reușea să se apropie de cele două Mercedes-uri, care se intrebuintau serios pentru a-l ajunge și depăși pe Leclerc. La un moment dat, aderența lui Charles s-a epuizat, la fel și șansele lui Vettel de a se apropia periculos de Lewis. Francezul a revenit pe locul 5 după intrarea târzie la boxe, însă cel mai rapid tur al cursei, cele mai multe voturi pentru „Pilotul zilei” și sufletul acestui Mare Premiu îi aparțin.

Pentru fanii Ferrari există totuși o consolare. Este impresionant cum Scuderia formează caracterul unui viitor mare campion, pe cheltuiala palmaresului echipei, în timp ce încearcă să păstreze pe linia de plutire un fost mare campion. 

VETTEL: „It was crucial to get third, good for Charles to get the fastest lap and snatch it away from the Mercedes boys”#F1 🇦🇿 #AzerbaijanGP pic.twitter.com/FxsccW1A5H

— Formula 1 (@F1) April 28, 2019

FINAL CLASSIFICATION: Round 4, Azerbaijan

Bottas wins and takes the drivers’ championship lead 🏆#F1 🇦🇿 #AzerbaijanGP pic.twitter.com/ZS4JTzooLc

— Formula 1 (@F1) April 28, 2019

It’s 1-2 for Mercedes

And just 1️⃣ point between them ☝️@ValtteriBottas leads the drivers’ standings after four rounds:#F1 🇦🇿 #AzerbaijanGP pic.twitter.com/CZ31OSck98

— Formula 1 (@F1) April 28, 2019

Hamilton had it

then Bottas had it

but the @DHL_Motorsports Fastest Lap Award goes to @Charles_Leclerc
👏#F1 🇦🇿 #AzerbaijanGP pic.twitter.com/qVMV6EI0WD

— Formula 1 (@F1) April 28, 2019