Vettel câștigă din nou pe Albert Park

Sebastian Vettel a urcat pe podium pentru a 100-a oară, cu ocazia celei de-a doua victorii consecutive în cursa de debut a sezonului. Rivalul de la Mercedes, Lewis Hamilton și coechipierul său Kimi Raikkonen au completat podiumul, urmați de Daniel Ricciardo și Fernando Alonso.

Lewis, Kimi și Vettel și-au păstrat primele trei poziții după un start fără incidente. În căutarea unei breșe în apărarea lor, Max Verstappen a rămas descoperit în fața lui Magnussen, care i-a suflat locul 4 în primul viraj, pe un culoar mai avantajos și bucurându-se de un răspuns fair play al olandezului. Atacul nereușit al lui Kimi asupra lui Hamilton în virajul 3 a fost singura tentativă de depășire între Ferrari și Mercedes pe parcursul cursei, britanicul țînându-l apoi la distanță pe finlandez până în turul 18, când acesta a intrat la boxe pentru schimbul de pneuri. Mercedes a mușcat momeala iar Hamilton a răspuns imediat cu un pit stop în turul 19. Vettel a rămas pe circuit până în turul 25 când, având un avans de peste 11 secunde și profitând de un safety car virtual generat de abandonul lui Grosjean, a revenit în fața lui Hamilton, care nu a mai reușit să ajungă în poziția de a încerca o depășire.

Abandonul lui Grosjean a fost precedat de cel al coechipierului sau de la Haas, Magnussen, din același motiv: eroarea de fixare a uneia dintre roți la pit stop, a cărei origine, după spusele șefului echipei, se găsește în antrenamentul insuficient. Haas pierde astfel puncte importante, abandonând de pe locurile 4 și 5, în condițiile în care Verstappen pierduse poziția din cauza unei erori de pilotaj. Ieșirea din joc a ambelor monoposturi Haas i-a deschis lui Ricciardo calea spre Kimi Raikkonen, pe care a pus presiune până la finalul cursei, fără a fi însă capabil să îl atace. Motorul Renault i-a priit lui Alonso, clasat pe 5 în timp ce Valteri Bottas nu a putut urca al doilea Mercedes mai sus de locul 8, pe un circuit prea puțin prietenos cu depășirile.

This happened in Australia 👀

What battles await at the #BahrainGP? 🇧🇭 pic.twitter.com/HXD3gdQrtz

— Formula 1 (@F1) April 2, 2018